Melanoma, uno de los tipos de cáncer de piel más letales.
El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en los melanocitos, las células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel. Aunque representa solo el 1% de los casos de cáncer de piel, es el tipo más letal debido a su capacidad de diseminarse a otros órganos si no se detecta a tiempo.
Características del melanoma
El melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en zonas expuestas al sol como la cara, las manos y los brazos. Algunos signos característicos incluyen:
- Aparición de un nuevo lunar o cambio en un lunar existente.
- Asimetría, bordes irregulares, color no uniforme, diámetro mayor a 6 mm o evolución en forma o tamaño (regla ABCDE).
- Lesiones pigmentadas que sangran, pican o desarrollan costras.
Estadísticas mundiales
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se diagnostican más de 132,000 casos de melanoma a nivel mundial. Las tasas más altas se registran en países como Australia y Nueva Zelanda, donde la incidencia es de aproximadamente 50-60 casos por cada 100,000 habitantes al año. En América Latina, Chile destaca con una tasa de incidencia intermedia, debido en parte a la alta radiación UV presente en la región.
Prevención del melanoma
La prevención del melanoma se basa principalmente en reducir la exposición a la radiación UV y realizar detección temprana. Algunas estrategias efectivas incluyen:
1.- Uso de protector solar:
Aplicar un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (SPF) de al menos 30.
Reaplicar cada dos horas, especialmente después de nadar o sudar.
Evitar las camas de bronceado: La Skin Cancer Foundation advierte que el uso de camas de bronceado antes de los 35 años aumenta el riesgo de melanoma en un 75%.
2.- Monitoreo del índice UV:
Utilizar herramientas tecnológicas como aplicaciones que indican el índice UV diario, como la de Carebox Lab, para planificar actividades al aire libre de manera segura.
3.- Promoción de ropa protectora:
Usar prendas con protección solar (UPF), sombreros de ala ancha y gafas con protección UV.
4.- Chequeos regulares:
Realizar autoexploraciones mensuales de la piel siguiendo la regla ABCDE.
Visitar a un dermatólogo al menos una vez al año.
Legislación y políticas de prevención
La legislación juega un papel crucial en la lucha contra el melanoma. Algunos ejemplos destacados incluyen:
- Restricciones al uso de camas de bronceado: Países como Australia, Brasil y Chile han implementado leyes que prohíben su uso en menores de edad.
- Campañas de concienciación: Iniciativas gubernamentales y privadas, como “SunSmart” en Australia, han demostrado reducir la incidencia de melanoma mediante la promoción de protección solar y educación pública.
- Etiquetado obligatorio: En Europa y Estados Unidos, las etiquetas de los protectores solares deben especificar claramente el nivel de protección contra los rayos UVA y UVB.
Fuentes
- Organización Mundial de la Salud (OMS): Información sobre estadísticas globales y prevención del melanoma.
- Skin Cancer Foundation: Recursos sobre detección temprana y factores de riesgo.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Consejos para la prevención del cáncer de piel.
- American Academy of Dermatology: Directrices sobre el cuidado de la piel y protección solar.
- Carebox Lab: Tecnología para el monitoreo del índice UV y prevención del daño solar.